后秦（384年～417年）是
十六国时期羌族
姚苌建立的
政权。共三帝，享国三十四年。
前秦天王
苻坚淝水兵败后，关中空虚，原降于前秦的古羌军阀
姚苌在渭北叛秦，晋
太元九年（384年）自称万年秦王，史称后秦，定都
北地，次年擒杀苻坚。
太元十一年（386年）姚苌在
长安称帝，统治地区包括今陕西、甘肃东部和河南部分地区。
建初七年（393年）姚苌卒，太子
姚兴继位，次年攻杀前秦皇帝
苻登；又乘
后燕灭
西燕，尽占
河东之地；
弘始元年（399年）乘
东晋内乱，攻陷
洛阳，淮汉以北诸城多请降，国势遂与后燕相当。伐
后凉，得
鸠摩罗什。是年，
法显从长安出发西行求经。姚兴在位后期，在柴壁之战中惨败于北魏，又逢赫连勃勃反叛，后秦遭受了沉重的打击。
弘始十八年（416年）姚兴卒，太子
姚泓继位。后秦皇室爆发内战。同年八月，
东晋太尉
刘裕亲率大军分四路北伐，克许昌，收复洛阳。后秦宗室皇弟为夺位反叛，被姚泓消灭。次年，刘裕攻破
潼关，王镇恶围攻长安，姚泓举国投降，被刘裕处死，姚氏嫡系宗族几乎被诛灭，但偏系宗族多有存活，后秦自此覆灭。
