罗马帝国（公元前27年-公元1453年。公元395年后分为： 西罗马帝国：公元395年-公元476年； 东罗马帝国：公元395年-公元1453年），是以 地中海为中心，跨越欧、亚、非三大洲的大 帝国   。正式名称为 元老院 与 罗马 人民（ 拉丁语： Senātus Populusque Rōmānus，缩写 SPQR），中国史书称为 大秦、 拂菻。

罗马共和国后期公元前27年，元老院授予 盖乌斯·屋大维“ 奥古斯都”称号， 古罗马文明由此进入帝国时代。

公元2世纪 安敦尼王朝时期（公元96年-公元192年），罗马帝国达到极盛，经济空前繁荣。 皇帝 图拉真在位时（公元98年-公元117年），帝国疆域达到最大：西起 西班牙、 高卢与 不列颠，东到 幼发拉底河上游，南至 非洲北部，北达 莱茵河与 多瑙河一带， 地中海成为帝国的内海。全盛时期控制了大约500万平方公里的土地，是 世界古代史上国土面积最大的 君主制国家之一。

公元395年，皇帝 狄奥多西一世将帝国分给两个儿子，实行东西分治，从此罗马帝国再未统一。476年 日耳曼人 奥多亚克废黜 西罗马皇帝， 西罗马帝国灭亡   ， 欧洲历史进入了 中世纪（公元476年-公元1453年）；公元1204年 第四次十字军东征攻破 东罗马帝国首都 君士坦丁堡（直至1261年才收复），自此 东罗马帝国一蹶不振，1453年 奥斯曼土耳其帝国 苏丹穆罕默德二世率军彻底灭亡 东罗马帝国（ 拜占庭帝国）。