汉字（拼音：hàn zì， 注音符号：ㄏㄢˋ ㄗˋ），又称中文、中国字，别称方块字，是 汉语的记录符号，属于 表意文字的词素音节文字。世界上最古老的文字之一，已有六千多年的历史。在形体上逐渐由图形变为笔画，象形变为象征，复杂变为简单；在造字原则上从表形、表意到形声。除极个别汉字外（如瓩、兛、兣、呎、嗧等），都是一个汉字一个音节   。

现代汉字是指楷化后的汉字正楷字形，包括 繁体字和 简体字。现代汉字即从 甲骨文、 金文、 大篆（ 籀文）、 小篆，至 隶书、 草书、 楷书、 行书等演变而来。汉字为汉民族先民发明创制并作改进，是维系汉族各方言区不可或缺的纽带。现存最早的汉字是约公元前1300年殷商的甲骨文和稍后的金文   ，西周时演变成籀文   ，再到秦朝的小篆   和隶书，至汉魏 隶书盛行，到了汉末隶书楷化为正楷。楷书盛行于 魏晋南北朝，至今通行   。

汉字是迄今为止持续使用时间最长的文字，也是 上古时期各大文字体系中唯一传承至今者，中国历代皆以汉字为主要的官方文字。在古代，汉字还充当 东亚地区唯一的国际交流文字，20世纪前仍是 日本、 朝鲜半岛、 越南、 琉球等国家的官方书面规范文字，东亚诸国都在一定程度上自行创制汉字。需要注意的是，日本、朝鲜半岛、越南等国在历史上都深受汉文化的影响，甚至其他语言都存在借用汉语言文字的现象。在非 汉语体系中，日本制定了《常用汉字表》，韩国也制定了《教育用基础汉字》，而历史上曾使用过汉字的 越南、 朝鲜、 蒙古等国，现今已废弃汉字。