武威 郡，古称 凉州、 雍州、 雍凉、 姑臧、 休屠、 西州，西北首府、六朝古都。意为彰显 大汉 帝国的武功军威到达 祁连山的雍凉之地， 西汉元狩二年（前121年）置，今甘肃省 武威市，隶属凉州 刺史部，治所 姑臧（今甘肃省武威市 凉州区）。 西汉元狩二年（前121年）， 西汉政府为显示 大汉帝国的武功军威，在西北地区原 休屠王领地置武威郡， 武威由此得名，新朝王莽雍州州治，东汉献帝雍州州治，曹魏时期凉州州治。

新朝末期的 窦融政权；东晋十六国时期的前凉、后凉、南凉、北凉；隋末时期的大凉；唐末时期的 温末、 六谷吐蕃；西夏时期的 齐国、 夏神宗都曾在此建都，后历代王朝都曾在武威设 郡置 府，统领西北，历为凉州刺史、河西五郡大将军府、雍州刺史、雍凉中都督府、征西大将军府、凉州卫府、凉州总管府、凉州大都督府、河西节度府、西凉王（阔端）府。  

武威 郡是古 西北的中心， 中原与 西域经济、文化交流的中心枢纽，“ 丝绸之路”西段的要冲之地，中外商人云集的中心，并一度成为我国 北方的 佛教中心。著名的 凉州词（曲）、 西凉乐、 凉州 伎都曾在这里形成和发展，对保存古代的传统文化、传播西域文化起了很重要的作用，西北第一大城。