廷尉，是中国古代司法审判机构官职名，西汉时也称 大理。战国时期 秦国始置，秦朝、西汉沿置。列位 九卿，为中央最高司法审判机构长官，汇总全国断狱数，主管 诏狱和修订律令的有关事宜。属官有正和左、右二监。

汉宣帝时初置左右平。 王莽改廷尉曰作士。 东汉时复名廷尉，仍掌审判。凡郡国谳疑罪，皆处当以报。属官有正和左监各一人。又有左平一人，掌平诏狱。魏、晋、 南朝沿置，属官有正、监、平、律博士各一人。南朝又置建康三官，分掌刑法审判，职权比汉小。南朝梁、陈称廷尉卿，北魏沿置而又增设少卿，为副。北齐初沿置，后改置“大理卿”。