东汉（25年—220年），是 中国历史上继西汉之后又一个大一统的中原王朝，传八世共十四帝，享国一百九十五年，与西汉统称 两汉。  

新朝末年爆发 绿林赤眉起义，西汉宗室 刘秀趁势而起。公元25年，刘秀称帝于 鄗城，后定都于 雒阳   ，延续“汉”的国号，史称东汉。   东汉时， 三公权力被大幅削弱， 尚书台权力得到提升。   汉明帝、 汉章帝在位期间，东汉王朝进入鼎盛时期，史称 明章之治。 ^[5-6]   汉章帝后期，外戚日益跋扈。 汉和帝继位以后，扫灭外戚，使东汉国力达到极盛，史称之为 永元之隆。 ^[7-8]  

东汉中后期太后称制、 外戚干政，幼君多借助 宦官才能亲政，史称 戚宦之争，朝政日益腐败，豪强势力大肆兼并土地。汉桓帝、汉灵帝在位时期， 昏庸无道、 横征暴敛、 卖官鬻爵，农民在多重残酷压榨下不堪重负，公元184年爆发 黄巾之乱，朝廷令各 州郡自行募兵，方将 民变基本平定，却导致地方豪强拥兵自重。初平元年（190年），董卓挟献帝迁都 长安 ^[9-10]   ，自此朝廷大权旁落，揭开了东汉末年军阀混战的序幕。 ^[11-22]   董卓被杀死后，建安元年西归（196年） ^[23]   ，曹操迎 汉献帝迁都 许昌。 ^[24-31]   公元220年， 曹丕篡汉，东汉覆灭，进入 三国割据时期。

东汉在文化、科技、军事、佛教等方面成就突出，文化上 郑玄将 经学推向高峰并开创 郑学，科技上 蔡伦改进 造纸术， 张衡发明 地动仪和 浑天仪，军事上迫使 北 匈奴西迁， 佛教在此期间经 白马寺传入中国。东汉豪强地主势力扩张并形成 门阀士族， 匈奴、 羌族、 氐族等民族内迁， 北 匈奴西迁后 鲜卑人占据 漠北，对后世产生深远影响。 ^[32-35]