孔子（公元前551年9月28日-公元前479年4月11日）， 子姓，孔氏，名丘，字仲尼， 鲁国 陬邑（今 山东省 曲阜市）人，祖籍 宋国栗邑（今 河南省 夏邑县），中国古代伟大的思想家、政治家、 教育家， 儒家学派创始人、“大成至圣先师”。 ^[1-6]  

孔子开创 私人讲学之风，倡导 仁义礼智信。有弟子三千，其中贤人七十二。曾带领部分弟子 周游列国十四年，晚年修订 六经（《 诗》《 书》《 礼》《 乐》《 易》《 春秋》）。去世后，其弟子及再传弟子把孔子及其弟子的言行语录和思想记录下来，整理编成《 论语》。该书被奉为 儒家经典。  

孔子是当时社会上最博学者之一，在世时就被尊奉为“天纵之圣”“天之木铎”，更被后世统治者尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。其思想对中国和世界都有深远的影响，其人被列为“世界十大文化名人”之首。随着孔子影响力的扩大，祭祀孔子的“ 祭孔大典”一度成为和中国祖先神祭祀同等级别的大祀。 ^[7-8]