儒家学派是 先秦诸子中对 后世影响最为广泛和深远的一个学派，由春秋末期 孔子首创，为历代儒客尊崇。 孔子的言论经门人整理为《 论语》，是研究 孔子思想的主要依据。 儒家学说以"仁"为中心，提倡"祖述尧舜，宪章文武"，崇尚"礼乐"、"仁义"，倡导"忠恕"和不偏不倚的"中庸"之道。政治上主张实行"仁政"、"德治"，重视 伦理道德教育。

儒家思想是中国传统文化的内核，也是维护 封建君主专制统治的理论基础。儒家思想、君主专政制度构成了中国古代政治史的两大主体内容。