吴兴沈氏，是 东晋 南朝时期 江南地区 的一个重要家族，其虽既非中原南渡之高门大族，也算不上是江南土著的甲第 豪门 ，但却涌现出许许多多名重一时、才智超群甚至左右政坛的杰出人物。  

从 东汉到南朝500年间，吴兴沈氏子孙蕃衍，人才辈出。尤其是在南北分裂、社会动荡的 东晋及 南朝时期，沈氏宗族中更涌现出了一批杰出人物。据宋左文质《吴兴统记》引《沈氏先贤传》称：沈氏“子孙见史者一百五十八人，三十八人有正传，一百二十人附焉。”其中不乏对时政影响举足轻重者，吴兴沈氏也由此从一个地方强宗逐渐演变为对政坛颇具影响的南朝名门