南明   （1644年-1662年）是 明朝京师 北京失陷后，由 明朝宗室在南方相继建立政权的合称，历时18年。

崇祯十七年（1644年）， 李自成起义军攻占北京，崇祯帝 朱由检在煤山自缢。随后 清兵入关，明朝宗室及文武大臣大多逃亡南方，此时 淮河以南名义上仍属 明朝。同年福王 朱由崧监国 南京，之后称帝，改元 弘光。随后清军快速南下，围攻扬州， 扬州城池破。不久南京陷落，弘光帝被俘。弘光元年（清顺治二年，1645年），唐王 朱聿键在 郑芝龙等人的拥立下，在 福州称帝，改元 隆武。隆武帝采取了 联寇抗清政策， 黄道周发动了短暂的北伐，但随着郑芝龙降清，局势恶化，隆武帝被俘后绝食而亡，清军迅速占领东南大部。隆武二年（清顺治三年，1646年），桂王 朱由榔在肇庆称帝，改元 永历。后在局势危机的情况下与 大西军余部联合起来。 郑成功在东南沿海也乘势崛起，东西两面打击清军，抗清局面出现了高潮。但是随着三王内讧和清军加大进攻，明军滇黔防线被清军迅速击破。永历十五年（清顺治十八年，1661年），缅王莽白将永历帝执送清军。次年，永历帝在昆明被杀，南明政权最终灭亡。清康熙二十二年（1683年），延平王 郑克塽降清，清军占领台湾。

概述图片来源：《南明史》