中央研究院（Academia Sinica），简称中研院，1927年4月17日，国民政府定都 南京的前夕，在南京举行的 国民党中央政治会议第74次会议中， 李煜瀛（石曾）先生提出设立中央研究院案，决议推李煜瀛、 蔡元培（孑民）、张人杰（静江）3位先生共同起草组织法，此为设立本院最早的纪录。同年5月9日，决议设立筹备处；7月4日，将正在筹设的中央研究院改列为 中华民国大学院的附属机关之一；11月12日，大学院院长蔡元培先生聘请学术界人士30人，在大学院召开中央研究院筹备会，展开筹备工作。1928年4月10日，国民政府修正中央研究院组织条例，成为不属于大学院的独立机关；23日特任蔡元培先生为院长；5月，启用印信；6月9日，举行第1次院务会议，宣告正式成立。  

抗战前，本院先后成立了10个研究所，分设京（南京）、沪两地。及至抗战爆发，本院奉命西迁，分处 昆明、桂林、 重庆等地。战争结束后，方陆续复员，东还京（南京）、沪。1949年，再播迁来台，及时撤迁者只有历史语言与数学两个研究所，图书文物则暂时存放在杨梅火车站仓库。在朱家骅代院长多方奔走下，方于1954年在南港现址营建院区。来台后，复经 胡适、 王世杰、 钱思亮、 吴大猷、 李远哲、 翁启惠等院长之戮力经营，始有今日之规模。  

现任院长为 廖俊智院士，接任于2016年6月21日；副院长为周美吟、刘扶东、黄进兴三院士，襄助院长处理院务。