学校前身是1946年10月创建于兰州的国立兽医学院。1950年,改名为
西北兽医学院;1951年,改名为
西北畜牧兽医学院;1958年,与筹建中的甘肃农学院合并成立甘肃农业大学。2012年6月,
甘肃省人民政府和
农业部签署协议共建甘肃农业大学。学校从1953年开始招收研究生,是全国首批学士、硕士学位授予单位,第二批博士学位授予单位。
截至2020年12月,学校占地165万平方米,建筑面积66万平方米;设有23个学院(教学部),64个本科专业;拥有4个博士后科研流动站,8个一级学科博士学位授权点,1个交叉学科博士学位授权点,1个专业博士学位授权类别,18个一级学科硕士学位授权点,9个专业学位授权类别;有教职工1480人,专任教师1226人,其中高级职称人员589人;有普通本科在校生17078人,硕士研究生2528人,博士研究生480人。