河蚌是 软体动物门 蚌科（学名： Unionidae）的一类动物统称，在一些地方称为 蚌壳、歪儿，生活在淡水湖泊、池沼、河流等水底，半埋在泥沙中。肉可食用，也可作 鱼类、禽类的饵料和家禽、家畜的饲料。

有的地区用为淡水育珠蚌，用作育珠的主要为 三角帆蚌及 褶纹冠蚌。蚌体后端的出入水管外露，水可流入流出外套腔，借以完成摄食、呼吸及排出粪便和代谢产物等机能，滤食水中的微小生物及有机质颗粒等，还吃小型 微生物。