组氨酸是一种 α-氨基酸，化学式为C ₆H ₉N ₃O ₂，分子量为155。组氨酸在1896年由德国物理学家艾布瑞契· 科塞尔首次分离出来。在营养学的范畴里，组氨酸被认为是一种人类必需的 氨基酸，主要是儿童。在发育多年之后，人类开始可以自己合成它，在这时便成为 非必需氨基酸了。在慢性 尿毒症患者的膳食中添加少量的组氨酸，氨基酸结合进入 血红蛋白的速度增加，肾原性贫血减轻，所以组氨酸也是尿毒症患者的必需氨酸。 在 组氨酸脱羧酶的作用下，组氨酸脱羧形成组胺。 组胺具有很强的血管舒张作用，并与多种变态反应及发炎有关。此外，组胺会刺激 胃蛋白酶与胃酸。