童子试亦称 童试，即科举时代参加科考的资格考试，在唐、宋时称州县试，明、清称 郡试，包括 县试、 府试和 院试三个阶段的考试。县试一般由 知县主持，本县 童生要有同考者五人互结，并且有本县 廪生作保，才能参加考试。试期多在二月，考四到五场，内容有 八股文、 诗赋、 策论等，考试合格后才可应府试。府试由 知府或 直隶州 知州、 直隶厅 同知主持，考试内容和场次与县试相同，试期多在四月。府试合格方可参加院试。院试又叫道试，由主管一省诸儒生事务的学政主持。院试合格后称 秀才，方可进入官学和正式参加 科举考试。《促织》中言“邑有成名者，操童子业”，“操童子业”即未取得秀才资格，没有功名，还算不得读书人。