知县，官名，别称县长、县台、县太爷等，明清官制 正七品。唐代出现雏形，称佐官代理县令为 知县事；宋代正式确立，常派遣朝官为县的长官，管理一县行政，称“知县事”，简称知县；元代县的主官改称 县尹；明清沿袭宋代的知县制度，以知县为一县的正式长官。

知县主要掌管一县政治、经济、军事、诉讼等，可通过 科举等选官途径选用，清代理论上的任期为三年，升迁主要是 知州、 知府、 主事和 同知等。

（概述图为清代知县画像）