石峁遗址是距今约4000年左右，面积约425万平方米。这个曾经的“石城”寿命超过300年。1976年，
西北大学考古系教授戴应新在山西进行考察，从山西民间听到关于神木石峁的一些信息，于是专门到石峁考察，此后先后有来自西安和北京的考古队对其进行了考古发掘。
石峁遗址是探寻
中华文明起源的窗口，可能是夏早期中国北方的中心
。据专家研究有可能是
黄帝的都城昆仑城，二里头遗址目前只是假说，也有学者提出，石峁遗址应该是
夏代的都城遗址“夏都”
[31]
。2019年9月，科技人员通过对陕西石峁遗址的遗存物取样并进行碳14年代测定，初步确定了石峁遗址核心区域——皇城台的建造年代，大约是在公元前2200年-1900年之间。
石峁遗址以“中国文明的前夜”入选2012年十大考古新
发现和“世界十大田野考古发现”以及“二十一世纪世界重大考古发现”。
2018年4月，陕西神木石峁遗址发现4000年前大型陶鹰。
2019年5月，石峁遗址被列入《
中国世界文化遗产预备名单》
[5]
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