皂苷（Saponin），是 苷元为 三萜或螺旋甾烷类化合物的一类糖苷，主要分布于陆地 高等植物中，也少量存在于 海星和 海参等海洋生物中。 许多中草药如 人参、 远志、 桔梗、 甘草、 知母和 柴胡等的主要有效成分都含有皂苷。有些皂苷还具有抗菌的活性或解热、镇静、抗癌等有价值的 生物活性。