燕京大学（Yenching University）是20世纪初由四所美国及英国基督教教会联合在 北京开办的大学，也是近代中国规模最大、质量最好、环境最优美的大学之一，创办于1919年，创始人 司徒雷登长期担任燕大校长、校务长，他将燕大的校训确定为“因真理得自由以服务”。1928年春，燕京大学与美国 哈佛大学合作成立 哈佛燕京学社，到1930年代已经跻身于 世界一流大学之列，在国内外名声大震。  

1942年至1945年，因 太平洋战争爆发而被侵华日军封闭的燕京大学曾内迁 成都办学，抗战胜利后回到 北平复校   。在中国高等学校1952年 院系调整中，燕京大学被撤销   。在香港，基督教教会代表1951年创办了旨在继承燕大等13所内地 教会大学精神的 崇基学院（后成为 香港中文大学成员学院之一）。在中国大陆，其资产由 中华人民共和国中央人民政府接管后被整并，文科、理科多并入 北京大学，工科并入 清华大学，法学院、社会学系并入 北京政法学院（今 中国政法大学）。校舍由 北京大学接收，其建筑仍为燕京大学古迹   。

燕大诞生于五四时期，作为那个时代中国高等教育的重要代表，一开始便与学生爱国民主运动结下不解之缘。存在的33年间，这所大学在教育方法、课程设置、规章制度诸多方面，对中国近代高等教育的发展产生了深刻的影响。没有哪所大学能像燕京大学一样，对中国的政治介入如此之深，以至于研究中国近现代政治史都无法绕开燕京大学。 五四运动、 西安事变、 国共内战、 学生运动等多次近现代中国的重大事件，都和燕京大学有关。 ^[5-7]