清朝（1636年   -1912年 ^[2-3]   ），是 中国历史上最后一个 封建王朝，共传十二帝   ，统治者为 爱新觉罗氏。从努尔哈赤建立后金起，总计296年。 ^[5-6]   从皇太极改国号为清起，国祚276年。 ^[7]   从 清兵入关，建立全国性政权算起为268年。 ^[8-9]  

1616年， 建州女真首领 努尔哈赤建立 后金。 ^[10]   1636年，汉满蒙三族共呈劝进表，皇太极称帝，改国号为大清。 ^[11-12]   1644年，驻守 山海关的明将 吴三桂降清， 多尔衮率领清兵入关。入关后20年时间里，平定 大顺、 大西、 南明等政权。 ^[13]   后又平定 三藩之乱、统一台湾，完成全国统一。 ^[14-15]   康雍乾三朝走向鼎盛，在此期间，中国的传统社会取得了前所未有的发展成就。土地增垦，物产盈丰， 小农经济的社会生活繁荣稳定，综合国力远胜于汉唐。 ^[16-18]   鸦片战争后多遭列强入侵，进行了 洋务运动和 戊戌变法等近代化的探索和改革。1912年2月12日，北洋大臣 袁世凯诱使清帝 溥仪逊位，颁布了 清帝退位诏书，清朝从此结束。 ^[19-20]  

清朝时期，统一多民族国家得到巩固和发展，清朝统治者统一 蒙古诸部，将 新疆和 西藏纳入版图，积极维护国家 领土主权的完整。乾隆年间，中国作为统一的多民族世界大国的格局最终确定。极盛时期的清朝，西抵 葱岭和 巴尔喀什湖，西北包括 唐努乌梁海，北至 漠北和 西伯利亚，东到 太平洋（包括 库页岛），南达 南沙群岛。包括50多个民族，国家空前统一。 ^[21-22]  

期间中国古代的专制主义也推向了最高峰。 ^[23]   清朝前期农业和商业发达，江南出现了密集的 商业城市，并在全国出现了 大商帮。在此基础上，人口突破四亿大关，占世界总人口十亿的近一半。 ^[24-26]