未央宫是西汉帝国的大朝正宫，汉朝的政治中心和国家象征，建于
汉高祖七年（前200年），由刘邦重臣
萧何监造，在秦章台的基础上修建而成，位于汉长安城地势最高的西南角
龙首原上，因在长安城安门大街之西，又称西宫。自未央宫建成之后，西汉皇帝都居住在这里，成为汉帝国200余年间的政令中心，所以在后世人的诗词中，未央宫成为汉宫的代名词。未央宫是西汉、新莽、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐等十一个朝代的理政之地和禁苑，存世1041年，是中国历史上使用朝代最多、存在时间最长的皇宫。
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未央宫是
丝绸之路的东方起点，建元二年（前139年），
张骞在未央宫领取
汉武帝的旨意出使西域，拉开了轰轰烈烈的
凿空之旅。展示了位于丝绸之路东端的东方文明发展水平，见证了汉长安城在丝绸之路发展历程中，兼具时间与空间上的双重起点价值。未央宫总面积有北京紫禁城的六倍之大，亭台楼榭，山水沧池，布列其中，其建筑形制深刻影响了后世宫城建筑，奠定了中国两千余年宫城建筑的基本格局。
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