核球，在天文学中是指紧密聚集的一群 恒星，在多数的场合中提到时，通常就是指 星系－特别是 螺旋星系－中央区域的核心，但在历史上核球曾经被认为是有星盘环绕的 椭圆星系。然而，在高分辨率的影像下，使用 哈勃太空望远镜揭露出许多核球也具有与 螺旋星系相同的特性。认为核球至少有两种类型：像椭圆星系的传统核球和像螺旋星系的似星盘核球。