曹州，山东古地名，属
菏泽市，素有“雄峙烈郡”，“一大都会”之誉。中国著名的牡丹之都，武术之乡、书画之乡，戏曲之乡，民间艺术之乡。
曹州为中原和齐鲁重镇，自古崇文宣武，中国四大武术之乡之一。因袭西周
曹国之疆域而得名。曹州最早由北周改
西兖州为曹州，与
济阴郡同治左城（今曹县西北），其后名称或为
济阴郡或为曹州。明代黄河决堤，于北魏乘氏故城建山东曹州（今山东菏泽城区）。清山东曹州疆域包括今山东鲁西南的
菏泽全部、
聊城南部，河南省
濮阳市的
范县等。
山东菏泽乃伏羲之桑梓，尧舜至故里，先为商汤之京畿，继属曹国之疆土，后建曹州之广域。伏羲生于雷泽（今山东省菏泽东北），尧生于常羊（山东鄄城境内）尧封于
陶国（定陶），葬于成阳（山东成阳故城）；舜生于姚墟（今山东鄄城境内），耕历山（今山东鄄城北），渔雷泽；商汤迁都于
亳（今山东曹县境内），周文王六子封曹伯，定都
陶丘，建立
曹国。春秋时期
范蠡定居于陶，三聚三散，世称陶朱公，史学家
司马迁称
陶丘为“天下之中”。商元圣
伊尹、思想家
庄子、军事家
孙膑、哲学家
惠施、农学家
氾胜之、汉梁王彭越、汉政治家
吕后、隋大将单雄信、唐功臣
李勣（徐茂公）、唐末农民起义军领袖
黄巢，北宋农民起义军领袖
宋江，都出生于此地。
