日本战犯是指1945年8月15日，自日本政府投降之日起，相当一部分日军军官被 远东国际军事法庭起诉，或被 中国、 新加坡、 菲律宾等一些同盟国俘虏。

在中国，日本战犯共经历两个时期，一个是 中华民国国民政府时期，一个是 中华人民共和国时期。

国民政府时期于1945年冬成立了战争罪犯处理委员会。1946年2月15日， 南京国防部审判战犯军事法庭成立，主要审理制造 南京大屠杀惨案的日本战犯和其他日本战犯。

据不完全统计，从1945年8月至1947年5月，中国国民政府共逮捕日本战犯2357名。经南京和上海、北平、汉口、广州、沈阳、徐州、济南、太原、台北等10处军事法庭的分别审讯。

其中 谷寿夫、 田中军吉、 向井敏明、 野田毅、 川岛芳子等149名 罪大恶极的战犯被国民政府依法判处 死刑。696名日本战犯被国民政府检察机关起诉判刑，400多名日本战犯被判处无期徒刑。

1949年中华人民共和国成立后，新中国开始接手国民党政府所处置的日本战犯。另外新中国还接收了从苏联引渡回国的战犯。根据中共中央的指示，对于日本战犯要以“感化为主，惩罚为辅”的方针，因而所有被国民政府判刑的战犯暂时获得特赦。

1956年，中华人民共和国 最高人民法院特别军事法庭对关押在 太原和 抚顺的1000余名日本战犯进行审判，无一人被判处死刑。8名战犯分别被判处8-18年有期徒刑。

1956年6月21日， 最高人民检察院对在押日本战犯上中正高、大矢正春、川田敏夫等335人，宣布免予起诉并释放。

1964年3月， 中华人民共和国政府将所有战犯释放回国。