承宣布政使司为 明清两朝的 地方行政机关，前身为元朝的行中书省。意涵取自“朝廷有德泽、禁令、承流宣播，以下于有司”。

明朝时承宣布政使的辖区是国家一级行政区，简称“布政使司”、“ 布政司”、“藩司”，不称“ 行省”。在正式的文件中，避免使用元朝的“行省”一词，所以在地名下加“等处”   。布政使司设左、右承宣布政使各一人，即一级行政区最高行政长官。而一省之 刑名、军事则分别由 提刑按察使司与 都指挥使司管辖。布政司、 按察司、都司合称为“ 三司”，皆为 省级行政区最高机关；三司首长同秩同阶 从二品。

清朝沿袭明制，保留各承宣布政使司，但布政使司辖区直接通称为“行省”，并在各省布政使之上设置固定制的总督、巡抚掌管全省军民事务。布政使成为巡抚属官，专管一省或数个府的民政、财政、田土、户籍、钱粮、官员考核、沟通督抚与各府县。