学校肇始于1912年,前身为留美归国、著名医学教育家
颜福庆先生创立的长沙红十字会看护训练所,1924年正式建立长沙仁术护病学校。1961年从长沙搬迁至
安江建立黔阳地区卫生学校,1984年搬迁至
怀化并更名为怀化地区卫生学校。2000年升格为
怀化医学高等专科学校。2014年5月,经教育部批准升格为湖南医药学院。
据2021年6月学校官网显示,学校占地面积1418亩,校舍建筑总面积26.5万平方米;有教学科研仪器设备值8565万元,图书馆馆藏纸质图书78.65万册、电子图书166.3803万册;下设13个二级教学机构,开设17个本科专业和3个专科专业;在校全日制大学生11227人,其中本科生9833人;有教师659人,其中专任教师402人;有国家三级甲等综合性直属附属医院1所、非直属附属医院11所。