怀化市，别称“鹤城”，古称“鹤州”、“五溪”， 湖南省 地级市，   位于 湖南省西部偏南，处于 武陵山脉和 雪峰山脉之间，地处 北纬25°52′22″～29°01′25″， 东经108°47′13″～111°06′30″之间，总面积27564平方千米。   怀化市地处 中亚热带川鄂湘黔气候区和江南气候区的过渡部位，   境内四季分明，严寒酷暑期短。   截至2019年，怀化市辖1个市辖区、10个县，代管1个县级市，另辖1个管理区， ^[5]   市政府驻 鹤城区。 ^[60]   根据第七次人口普查数据，怀化市常住人口为4587594人。 ^[62]  

宋 熙宁七年（1074年），朝廷派 章惇以武力平定“南江蛮”，撤销羁縻 懿州，置 沅州及卢阳县，并改“蛮砦”为怀化砦。翌年，卢阳县下设八铺，改怀化砦为怀化铺。 明 洪武元年（1368年），怀化铺改置怀化驿。民国三十一年（1942年）5月9日， 行政院原拟命名芷东县，因县治设在怀化驿，特命名 怀化县。 1975年， 黔阳地区党、政、军机关迁驻怀化，1981年6月更名为怀化地区。 ^[7]   1998年撤销怀化地区，改设地级怀化市。 ^[8]   怀化市是全国性综合交通枢纽城市，武陵山经济协作区中心城市和节点城市， 自古以来就有“黔滇门户”、“全楚咽喉”之称，是中国中东部地区通往大西南的“桥头堡”。  

据初步核算，2020年怀化市实现地区生产总值1671.87亿元，增长3.9%。其中，第一产业增加值260.37亿元，增长4.1%；第二产业增加值477.98亿元，增长5.4%；第三产业增加值933.52亿元，增长3.0%；全市三次产业产业占比由2019年的13.9：27.7：58.4调整为15.6：28.6：55.8。 ^[56]