刘义隆（407年—453年3月16日），小字车儿，徐州 彭城县（今 江苏省 徐州市）人。   南朝宋第三位皇帝（424年—453年在位），宋武帝 刘裕第三子，宋少帝 刘义符的弟弟，母为文章太后 胡道安。

刘义隆身材魁梧，博览群书，擅写 隶书。   东晋时期，历任徐、司、荆三州刺史，受封 彭城县公。   元熙二年（420年），授 镇西将军，册封 宜都郡王， 元嘉元年（424年）即皇帝位。刘义隆剪除权臣 徐羡之、 傅亮、 谢晦后，延续宋武帝 刘裕治国方略，在“ 义熙土断”的基础上清查户籍，免除“通租宿债”，实行劝学、兴农、招贤等一系列措施，积极休养生息，社会生产有所发展，经济文化日趋繁荣   ，史称“ 元嘉之治”。军事上，遣将 裴方明灭 后仇池国，遣将 檀和之重创 林邑国，三度出师北伐 北魏，均以失败告终。

元嘉三十年（453年），为皇太子 刘劭所弑，时年四十七岁，谥号为文，庙号太祖，葬于长宁陵。