奈良时代（710年-794年），是 日本 古代的一个历史时期。始于 日本天皇迁都 平城京（今 奈良市），终于天皇迁都于 平安京（今京都），上承 飞鸟时代，下启平安时代。共历八代天皇，历时八十四年。

此期间历代天皇注重农耕，兴修水利，奖励垦荒，社会经济得到大为发展，此时的奈良朝受中国盛唐文化的影响，又通过唐朝接受到印度、伊朗的文化，从而出现了日本第一次文化全面昌盛的局面。此时的日本社会俨然处于国泰民安的太平盛世中。但此时对后世的积弊也在形成， 班田制难以形成，天皇专制国家的经济发生动摇， 中央集权体制因内讧逐渐削弱。 此时全国 大兴造寺、造像，堂皇的绘画、华丽的装饰艺术，今天仍见于奈良的寺院和 正仓院宝物中。