明代，武当山被皇帝封为“大岳”、“治世玄岳”，被尊为“皇室家庙”。武当山以“四大名山皆拱揖，五方仙岳共朝宗”的“五岳之冠”地位闻名于世
。武当山是
道教名山和
武当武术的发源地，被称为“亘古无双胜境，天下第一仙山”。武当武术，是中华武术的重要流派。元末明初，道士
张三丰集其大成，开创
武当派
。截至2013年，武当山有古建筑53处，建筑面积2.7万平方米，建筑遗址9处，占地面积20多万平方米，全山保存各类文物5035件。
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1994年12月，武当山古建筑群入选《
世界遗产名录》，2006年被整体列为“全国重点文物保护单位”
。2007年，武当山和
长城、
丽江、
周庄等景区一起入选 “欧洲人最喜爱的中国十大景区”。2010至2013年，武当山分别被评为国家AAAAA级旅游风景区、国家森林公园、中国十大避暑名山、海峡两岸交流基地，入选最美 “国家地质公园”。
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