广义国学是指中国历代的文化传承和学术记载，包括中国古代历史、哲学、地理、政治、经济乃至书画、音乐、易学、术数、医学、星相、建筑等。狭义国学则是指中国古代学说，其代表是 先秦诸子的思想及学说，包括 儒家思想、道家思想、兵家思想、法家思想、墨家思想等。  

国学，是以先秦经典及 诸子百家学说为根基，它涵盖了 两汉经学、 魏晋玄学、 隋唐佛学、 宋明理学、 明清实学和同时期的先秦诗赋、汉赋、六朝骈文、唐宋诗词、元曲与明清小说并历代史学等一套完整的文化、学术体系。中国历史上“国学”是指以“国子监”为首的官学，自 “西学东渐”后相对西学而言泛指“中国传统思想文化学术”。