印度教(印地语:हिन्दू धर्म;英语:Hinduism),是随着印度
封建社会形成,
种姓制度发生新变化而出现的。
印度教不是某位教主创立的思想
体系,而是在长期社会发展过程中形成的,它是广泛吸收
婆罗门教教义以及民间信仰、风俗习惯、哲学思想等的综合产物。也代指
印度文化圈内所产生的宗教,是世界主要
宗教之一。
所谓“印度教”是产生于印度文化圈上的宗教、哲学、文化和社会习俗的综合称谓,它的信仰、哲学、伦理观点等复杂多样,甚至相互矛盾。印度的社会等级、集团和不同的文化阶层有着各自相异的信仰和实践,但是与其他宗教不同,印度教有着三大特点「崇拜三向神、直接宣扬世袭等级制度、坚定相信轮回转世」,把
种姓制度作为核心教义,要求教徒严格遵守种姓制度。种姓制度是最典型、最森严的
等级制度。四个等级在地位、权利、职业、义务等方面有严格的规定。