产业资本是在封建社会末期小生产者的分化和 资本原始积累过程中产生的。经过简单协作、 工场手工业和机器大工业三个阶段， 资本主义企业的生产技术和 劳动过程的社会化日益提高，终于使产业资本支配了整个社会生产。在资本的循环运动中，依次采取 货币资本、 生产资本和 商品资本形式，接着又放弃这些形式，并在每一种形式中完成着相应职能的资本，就是产业资本。产业资本的功能有两个，一是在生产过程中创造 剩余价值，二是在流通过程中实现剩余价值。所以，产业资本决定着生产的资本主义性质。