东巴教起源于原始 巫教，同时具有原始巫教和宗教的特征。由于经文讲师被称作 东巴，故名东巴教。东巴教为中国西南地区的 纳西族所普遍信奉。东巴教属原始 多神教，主要有 祖先崇拜、鬼神崇拜、 自然崇拜。宗教活动形式有祭天、丧葬仪式、驱鬼、 禳灾、卜封等。 东巴经是东巴教的主要经书。