东巴书写、念诵的 经书， 纳西语称“东巴久”，即“东巴经”。

东巴经是用竹制 蘸水笔书写在特制厚棉纸上。哥巴文与 东巴文同为记录以丽江为中心的 纳西族西部方言的古老文字。“哥巴”意为“弟子”，说明这种文字是后世弟子创制的，其中有大量象形文的缩写字并借用不少汉字。哥巴文是表音文字，笔画简单，一字一音，但标音不标调，有一音数字和同字异义。现存最早的哥巴文实物是明万历四十七年（1619年）丽江上桥头的摩崖。