下寺镇，隶属四川省广元市 剑阁县，位于 四川盆地北部， 广元市中部河谷地带，剑阁县北部，地处 剑门关风景区北入口， 清江河流域，总面积109.23平方千米，   是剑阁县县城所在地，剑阁县的政治、经济、文化、工业中心和剑门关风景区旅游接待基地。  

东晋时旋于此置剑阁县， 武周至宋初260多年间为 剑门县治所。明清至1966年场在清江河右岸（今下寺村），民国时设下寺乡，1966年迁治沙溪坝，1985年改建下寺镇。 ^[3-5]   1996年起作为剑阁县新县城定位开发。2003年9月，剑阁县县城由 普安镇迁于此地。   截至2017年，辖7个行政村、9个社区，总人口35665人（2017）。  

宝成铁路、 西成高速铁路、 京昆高速公路、 108国道等在此交汇， 兰海高速公路、 广元机场、 广元港近在咫尺。 四川剑阁经济开发区剑门片区位于镇境东部。 ^[6]   城市规划区面积14平方公里，截至2014年末，建成区面积7.51平方公里。 ^[7]  

下寺镇享有“川北金三角”之美誉，曾是四川省省级试点小城镇、四川省重点镇，是 全国重点镇。

2020年5月7日，四川省人民政府关于同意广元市调整苍溪县等3个县部分乡镇行政区划的批复（川府民政〔2020〕1号）：撤销上寺乡，将原 上寺乡和 汉阳镇青松村、锁溪村、顺风村、金星村、中心村、二龙村以及 剑门关镇双旗村、剑城村所属行政区域划归下寺镇管辖，下寺镇人民政府驻沙溪社区翠云大道667号。 ^[8]