三元区 （已撤销，并入新的三元区）隶属于 福建省 三明市，古属 延平府 沙县、 永安县、 汀州府 归化县，明代中期即为 闽中重镇。位于 三明市区西南部，东与 梅列区相连，西与 永安市毗连，南与 大田县交界，北与 明溪县接壤。介于北纬26°5′，东经117°5′之间。全区地势自西北向东倾斜，位于 武夷山脉与 戴云山脉之间的汇水区，沙溪河谷梅列盆地为市区，海拔最高1500米以上。境内沙溪等5条河流汇于 沙溪河。 鹰厦铁路，南三龙铁路，205国道，102、212省道， 福银高速公路、 泉三高速公路， 莆炎高速公路贯穿全境。三元区境内 格氏栲自然保护区为原始森林公园。通行闽中方言 永安话。

三元区2020年实现地区生产总值249.7亿元，增长4.5 % ^[23]  

2021年2月，福建省同意撤销三明市 梅列区、三元区，设立新的三明市三元区   。