麻醉剂是指用药物或非药物方法使机体或机体局部暂时可逆性失去知觉及痛觉，多用于手术或某些疾病治疗的药剂。“麻沸散”就是世界上第一个发明和使用的麻醉剂，由 东汉末年和三国年间杰出的医学家华佗所创造，公元2世纪我国已用“麻沸散”全身麻醉进行剖腹手术。近代最早发明全身麻醉剂的人是19世纪初期的英国化学家戴维。

东汉时期，即公元2世纪，我国古代著名医学家 华佗发明了“麻沸散”。麻沸散创造了中国古代医学的一个世界之最。