鳞甲是世界上使用最广泛的一种 铠甲，在 古代各 文明国度的 军队中，都有鳞甲的出现。世界各地的民族不约而同地发明鳞甲的原因，可能是因为小片金属易于加工，且不同地区其 防护性能各不相同；就连多穿亚麻制护甲的 埃及、 亚述等国的士兵，亦不排斥鳞甲。不过，西欧中东古典时代早期的鳞甲远不能与中世纪的同类相比：如波斯士兵穿着的鳞甲，只是简单地把金属片缝在衣服上－－这样的 甲胄，在实战中的 防护力可想而知。