鱼类是以
鳃呼吸、通过
尾部和躯干部的
摆动以及
鳍的协调作用
游泳和凭上下颌摄食的变温水生
脊椎动物，属于
脊索动物门中的
脊椎动物亚门，一般人们把
脊椎动物分为
鱼类（53%）、
鸟类（18%）、
爬行类（12%）、
哺乳类（9%）、
两栖类（8%）五大类。根据已故加拿大学者尼尔森在1994年的统计，全球现生种鱼类共有24618种，占已命名
脊椎动物一半以上，且新种鱼类不断被发现，平均每年以约150种计，十多年应已增加超过1500种，目前全球已命名的鱼种约在32100种。
