明代初期，太祖 朱元璋、成祖 朱棣，由于个人喜好，他们都曾大力提倡书法，一时帖学大盛。成祖下诏求海内擅书之士，邀集于翰林院，倍加恩宠。 明代开科选士时，皆用楷书答试卷，务求工整。字写得欠佳者，即使 满腹经纶，也会 名落孙山。这对当时书法艺术风貌产生过较大影响。因此，读书人写字，惟求端正拘恭，横平竖直，整整齐齐，写得像木版印刷体一样，这就形成了明代的台阁书体，称“台阁体”。