西海岸新区为国家级新区，享受省级行政待遇。2014年6月3日，国务院同意设立青岛西海岸新区。青岛西海岸新区位于胶州湾西岸，包括青岛市黄岛区全部行政区域，其中陆域面积约2096平方公里、海域面积约5000平方公里。  

西海岸新区为 海洋科技自主创新领航区、深远海开发战略保障基地、 军民融合创新示范区、海洋经济国际合作先导区、陆海统筹发展试验区。   山东省重点开发区域，打造山东新高地。是中国自贸区青岛门户。是国务院批准的第9个国家级新区，处于 山东半岛蓝色经济区、 环渤海经济圈、 胶东经济圈内，处于 京津冀和 长三角两大 都市圈之间核心地带，与 日本、 韩国隔海相望，具有贯通东西、连接南北的战略优势，是 黄河流域主要出海通道和 欧亚大陆桥东部重要端点。  

2015年 世界500强企业投资项目达到67个。两年引进建设产业项目1000余个。2017年2月， 青岛西海岸新区入选 国家重大市政工程领域PPP创新工作重点城市。2018年1月1日，新区条例实施，青岛西海岸新区正式行使省级权限。2018年10月22日，入选2018年全国农村一二三产业融合发展先导区创建名单。   2018年11月，入选2018年消费品工业“三品”战略示范城市名单。 ^[5]   2020年山东省四星级新型 智慧城市建设预试点城市。 ^[6]   区内现有 中国石油大学(华东)、 山东科技大学、 青岛理工大学、 北京电影学院青岛创意媒体学院、 黄海学院、 滨海学院等，在建高校包括 中国科学院青岛科教园、 中国海洋大学西海岸校区、 哈尔滨工程大学青岛校区、 中央美术学院青岛校区等。