阮朝独立时期（1802—1883年），是阮朝建立的前期，共计81年。此时阮朝作为 封建君主专制国家，对越南地区有着绝对的统治权。

1802年（嘉隆元年）， 阮福映灭 西山朝即位，改年号为 嘉隆（是为阮世祖，又称嘉隆帝），建立阮朝。阮朝前期，统治者致力于恢复经济，重建封建统治的架构，稳固政权。颁行《 嘉隆法典》，以维护社会秩序；又实施科举取士制度，尊重儒学。到了 明命帝时，对中央及地方的官僚系统再作修订。阮朝前期自阮福映便推行君主集权制，立法、司法、监察、军政、执法之权均操于统治者。   在对外政策上，阮朝建立之初恢复与中国清朝的 宗藩关系，清仁宗 嘉庆帝改封阮福映为越南国王，于是阮朝开始以“ 越南”为国名。   法国从阮朝独立时期就开始 染指越南，两国前期交好后交恶，法国在印度支那半岛则积极增加影响力。阮朝独立时期，文化发展蓬勃，文学得到长足发展。

法国在印度支那的势力逐渐崛起，威胁到了阮朝的统治，在阮朝独立时期末期，阮朝被划分为三个部分，即交趾支那（南圻）、东京（北圻）和安南（中圻），其中交趾成为法国殖民地、安南和东京则成为法国的 保护国，阮朝朝廷的权力随之减弱。   1883年（嗣德三十六年、协和元年、建福元年）法军占领顺安港，迫使阮朝签订《 顺化条约》，承认越南为法国 保护国，   阮朝独立时期结束。