长江源（ 三江源之一）：即 长江的源头、也即 通天河的几个源头，在 青藏高原腹地 昆仑山脉和 唐古拉山脉之间。长江三源，北源楚玛尔河、正源沱沱河、南源当曲。  

历史上认为有四个源头：1） 正源本支（南支）是 一级通天河， 即古代所称通天河的上段，大体即 布曲，是 青藏铁路在 唐古拉山镇区域的主要走向；2） 正源南支 当曲来自于唐古拉山脉东段山麓的沼泽地，接纳当曲就形成 第二级通天河；3）正 源西支 沱沱河开始于唐古拉山脉主峰格拉丹东大冰峰，接纳沱沱河就形成 第三级通天河；4） 北源 楚玛尔河出于昆仑山南支的 可可西里山黑脊山南麓，接纳它就形成 第四级通天河。正源与北源之间的勒玛曲（上流是秀水河）是 季节河。

1976年考察认为是三个源头：认为沱沱河是主源，规定它汇入下面的大河起才称通天河，而把历史上称为通天河上段的 布曲降为 当曲的最大支流 ^[2-3]   。

2008年，中科院地理所考察队再次进行长江源考证时，发现当曲河长与水量都要长于高于沱沱河，因此认为当曲为长江正源，但尚未被国家备案承认 ^[4-5]   。

当代兼顾：当代的青藏铁路在史称 通天河沿的地方设 通天河站并列于沱沱河站（在沱沱河沿），兼顾历史上的习惯称呼。

长江源景观十分壮丽，雪山冰峰，无垠草地，蓝天白云倒映在河水中，构成了令人心旷神怡的美景。长江源头保护区与 可可西里自然保护区是交叉关系，它的西部属于 可可西里保护区和唐古拉山镇。水量比较：三大源头中当曲的水量更大，且长度最长。