布曲，长江源（通天河）五条源流之一，另四条依次为 尕（ga）尔曲、当曲、沱沱河、楚玛尔河，水质清澈青藏铁路在格尔木市附区，唐古拉山乡的路段大体就是沿布曲分布，古代把汇合当曲之前的布曲下段（尕尔曲汇入布曲起）称通天河，地名有通天河沿；2）1976年考察后更名，汇合沱沱河才称通天河，即五条水流汇合后称通天河；3）汇合当曲之前的布曲下段与青藏铁路相交处称通天河站，乃沿用尊重历史习惯的称呼。