路由（routing）是指分组从源到目的地时，决定端到端路径的网络范围的进程   。路由工作在 OSI参考模型第三层—— 网络层的 数据包转发设备。 路由器通过转发 数据包来实现 网络互连。虽然 路由器可以支持多种协议（如TCP/IP、 IPX/SPX、 AppleTalk等协议），但是在我国绝大多数路由器运行 TCP/IP协议。 路由器通常连接两个或多个由IP 子网或点到点协议标识的逻辑 端口，至少拥有1个物理端口。 路由器根据收到 数据包中的 网络层 地址以及路由器内部维护的 路由表决定输出端口以及 下一跳地址，并且重写 链路层数据包头实现转发数据包。 路由器通过动态维护 路由表来反映当前的 网络拓扑，并通过网络上其他路由器交换路由和链路信息来维护路由表。