路由器（Router）是连接两个或多个网络的 硬件设备，在网络间起 网关的作用，是读取每一个数据包中的地址然后决定如何传送的专用智能性的网络设备。它能够理解不同的协议，例如某个局域网使用的 以太网协议，因特网使用的 TCP/IP协议。这样，路由器可以分析各种不同类型网络传来的数据包的目的地址，把非TCP/IP网络的地址转换成TCP/IP地址，或者反之；再根据选定的 路由算法把各数据包按最佳路线传送到指定位置。所以路由器可以把非TCP/IP网络连接到 因特网上。