这部小说以
中华人民共和国近60年波澜起伏的农村生育史为背景,真实地反映了
计划生育国策在
高密东北乡艰难推行的过程;通过讲述从事妇产科工作50多年的乡村女医生
万心的人生经历,在形象描述国家为了控制人口剧烈增长而实施计划生育国策所走过的艰巨复杂的历史进程的同时,成功塑造了一个生动鲜明、感人至深的农村妇科医生形象;并结合计划生育过程中的复杂现象,剖析了以小说叙述人蝌蚪为代表的知识分子卑微、尴尬、纠结、矛盾的精神世界。小说秉承了作者
乡土文学的一贯风格,结构新颖,节奏鲜明,笔触细腻,文字朴实,富有张力。