藩属国，是指名义上保有一定主权，实际上在内政、外交和经济等方面一定程度上从属并受制于他国的国家。最典型的藩属国形式为附庸国或半殖民地。

对于 中国来说，中国从 西汉开始就有藩属国，中国历代王朝多对藩属国采取 怀柔政策，很少干预其 内政，却无偿为其提供保护。

对于西方国家来说，是名义上拥有 主权，实际上在外交、经济和军事等方面依附于西方帝国主义大国并受其控制的国家， 在 垄断资本主义阶段，西方帝国主义国家在占有许多 殖民地的同时，为了自身的利益，有时让一些落后国家在政治上、形式上维持独立，但在金融、外交上 从属于自己。