分布于 北温带和南美的安第斯，我国约59种，产西南部、西北部至东北部，其中有些供观赏用。有些的果可食。灌木，有刺或无刺；叶常绿或 脱落，互生或丛生， 单叶，常掌状分裂； 托叶缺；花两性或有时单性，单生或排成总状 花序；萼管与 子房合生，裂片直立或广展；花瓣4－5，通常小或为鳞片状； 雄蕊4－5，与花瓣互生；子房下位，1室，有2个 侧膜胎座； 胚珠多数； 花柱2；果为一 浆果，顶冠以宿存的萼。本属在Engler系统中置于虎耳草科。